一

　　大别山向南沿伸到皖西南的太湖县境内，已是些并不高的山麓了。寺前河闪着波光，就从这山麓里流出。

　　这是民国九年(1920)正月初的一天晚上，寺前河畔的一个大户人家，到处笼罩着一种离别的气氛。一个少年捡好了自己的行箧，里面除了日常用品，书占了很大的一部分。父亲送来了一本字帖，姐姐送来了一套《杜工部集》，母亲反复叮咛：“儿啊，到了上海，一定要听大姨的话，好好读书。”少年不住地点着头。

　　第二天一早，少年挥着手，告别了家人，沿着寺前河畔走出，走向了他辉煌壮丽的一生。

　　这个少年就是赵朴初。他生于安庆，四岁时回到寺前河祖居生活，在这里上了私塾，能诗善文。但母亲相信：“三代住乡子孙愚。”决定将他送往上海的义姊关静之处读书。

　　赵朴初来到关家，这个爱读书、懂礼貌的孩子，很快得到了关阿姨的喜爱。鉴于赵朴初只有国文专长，关阿姨将他送到一位朋友家，补习英语、算术和地理。赵朴初牢记父母的话，学习非常刻苦。每天早晨，他起床后第一件事就是给关大姨请安，然后背诵英语单词。下午放学回家，完成作业，读课外书，晚上还要练书法，其中有写空心字，要求顺着轮廓一气呵成，以熟练掌握字的间架。

　　第二年，赵朴初以优异的成绩考取东吴大学附中。在学校里，他学习刻苦，成绩优秀，被选为班长。他课余爱好很多，如打球，看昆戏，但最爱还是读书、写字、写诗。后来，他上了高中，又上了大学。再后来，他成了中国佛教协会会长。但是，无论他忙什么，在赵朴初的行囊里，总带着几本书。其中就有一本《宋词选》，他不仅常翻，还在书中做了许多笔记。

　　赵朴初晚年身体不好，是北京医院的常客。即使住院，找他的人还是络绎不绝。不过，相对来说有点清闲，他觉得非常难得，可以好好读读书。他有诗记述他的病房生活，其一：“读书可千卷，但观其大意。引睡山谷诗，陶情东坡集。”其二：“抛书洗足已，倒床喜何如。一天堪一笑，倚枕又翻书。”从这些诗中，我们可以看出赵朴初的读书之好。

　　1997年，赵朴初九十岁了，他写过一首诗《九十抒怀》，诗中有句：“九十犹期日日新，读书万卷欲通神。“九十岁，还要日日有所追求，还要读书万卷。这种好学，真是令人敬佩。

　　赵朴初能成为一代宗师，与他这种丰藏厚积是分不开的。他的这种爱读书、勤读书，是赵氏家族典型的家风，代代相承。

　　二

　　有一幅对联：“几百年人家无非积善,第一等好事只是读书。”用来形容太湖赵家，是再合适不过了。

　　太湖赵姓出自宋皇室后裔。大约在元朝中叶，赵朴初家族始祖赵雄一公从太湖县前铺河(司空山一带)迁居玉望村。玉望村地处大别山腹地，这里群山环绕，风景非常优美,被认为是风水宝地。这一支赵氏以耕读传家，在此繁衍开来。

　　七世祖赵彦逵，考取贡生，为赵氏读书人之始，也使赵家成为一书香门第。八世祖赵壁当过县令，十一世祖赵象贤当过曲州录事。但赵家真正兴旺起来，是从十三世祖赵文楷开始的。

　　赵文楷，字逸书，号介山，乾隆二十五年(1760)生。关于赵文楷读书的故事，有史记载和民间传说都非常多。幼小的赵文楷聪明过人，刚刚学说话的时候，邻居送来一张请柬，上有“相公”二字，父亲教他认这两个字，后来凡遇到这两个字，他立即就能认出来。他识得一些字后，迷上了读书，6岁作《咏百舌鸟》：“桃花红未了，百舌闹春晓，能作百般声，枝头压众鸟。”

　　赵文楷家境贫寒，其母曾带着他到弥陀寺虎场冲帮人家碾米磨磨维持生计。当地有位长者，看到赵文楷聪颖过人，出资送他到附近的私塾读书。赵文楷非常珍惜这难得的读书机会，苦读不辍，13岁就考中了秀才，在县内颇有名气。为了求取功名，赵文楷在家境十分贫寒的情况下，更加发愤读书，四处游学，择名师而学之，有时因为生活所迫，不得不栖身破庙。乾隆五十三年(1788)，赵文楷取得江南乡试第二名的好成绩。然而人生并非一帆风顺，三次会试不中。

　　为稻粱谋，赵朴初不得不离开家乡，周游于安庆、繁昌、宣城，甚至远到江西、福建，一边帮人做些文字工作，一边继续读书再考。有人劝他放弃读书，并以厚金聘他专做“幕事”，赵文楷坚决拒绝了，说：“我这辈子，怎么能够老死笔砚之间呢？”

　　嘉庆皇帝即位，嘉庆元年(1796)特开恩科，赵文楷第四次来到京城应考，以较好的成绩通过了会试和殿试，求贤若渴的嘉庆皇帝龙颜大悦，点赵文楷为状元，还御笔赋诗：“文楷嘉名期雅正，为霖渴望副求贤。”

　　赵文楷中状元后，所做最大的一件事，就是担任赴琉球(今日本冲绳县)中山国的册封使臣。嘉庆五年(1800)五月，赵文楷使团从福州上船，在海上经历了巨涛骇浪，终于抵达琉球，圆满完成了册封任务，他和琉球各层次人士广为交往，谈读书，写诗唱和，把友谊和文化的种子撒遍琉球。

　　嘉庆帝对赵文楷琉球之行十分满意，欲对他“试以吏事”，任赵文楷为山西雁平兵备道。为报效皇恩，赵文楷到任后，兢兢业业，事必躬亲。然而，一场大病，由于边地缺药少医，使他不幸于嘉庆十三年(1808)英年早逝于任上，享年48岁。

　　赵文楷的一生是短暂的，但对后世的影响却很大。他是一个承先启后的人物，由他真正开创出一种太湖赵氏家风，真正是太湖赵氏兴旺发达起来。笔者以为，这种家风，突出表现在勤学、忠孝、刚正、廉洁、乐施等几个方面，而以勤学最为突出。在赵文楷的一生中，可谓书不离手，诗不离口，著述甚丰，今尚存其诗集《石柏山房诗存》9卷，杂剧《菊花新梦稿》等。

　　三

　　太湖赵氏在赵文楷之后，可谓名人辈出，直系的四代翰林更是扬名海内外。

　　第二代翰林赵，曾任上书房行走，官至广东按察使，他是李鸿章的岳丈大人。第三代翰林赵继元，先后供职于督署营务处、筹防局、两江军需总局。第四代翰林赵曾重，供职于翰林院，晚年退隐安庆，主讲敬敷书院。

　　除此外，还有赵复泰、赵环庆中进士，分别曾任刑部主事和长沙知府。举人赵曾槐，曾任寿春镇总兵，举人赵曾藩，曾任淮扬道尹，举人赵继椿，曾任安徽省副议长等。

　　废除科举制度后，赵家也不乏许多佼佼者，活跃于社会各界。像清华留美的知名教授赵恩廊、赵恩钜，教育家赵纶士，纺织学家赵砥士，作家、曾担当卫立煌秘书的赵荣声，京剧表演艺术家赵荣琛、一代宗师赵朴初，编辑家、作家赵洛，作家赵酬等等。

　　由赵文楷开创的勤学、忠孝、刚正、廉洁、乐施的家风，为后人所继承。特别是爱读书、勤读书之风，在这些赵氏后人身上得到很好的张扬。

　　第二代翰林赵为状元赵文楷遗腹子，母亲王氏为赵文楷继室。王氏十分注重对子女的教育，专门延师教授赵兄弟，告诫兄弟好好读书。稍长，为了有一个安静的环境，赵兄弟寄身县城附近的智果庵读书。道光末年，一是因为太湖县城大水，二是为了晚辈能够潜心读书，赵家人将家从县城迁到寺前河。赵同样的是靠着自己的勤奋，考中进士。赵宦海沉浮，晚年深深厌倦官场生活，回到安庆定居，热心恢复经太平天国战争摧毁的安徽教育事业，担任敬敷书院山长，闲以读书、写作自娱。第二代翰林赵继元生长于太平天国战争的兵燹之中，一直没有放弃读书，还写了许多诗，记录这场战争。

　　到了曾、恩字辈，由于社会动乱，赵家虽然有些家底，但有些支房家境并不宽裕，而对子女的教育都放在头等大事。像赵恩钜，生活上靠着叔父赵纶士的帮助，读书则完全靠着自己的勤奋，考进清华学校。赵曾俦孩童时就将《资治通鉴》熟读，并将每个时代的人物都剪为纸人，并刻意拟画其状态，再依甲子顺序，按系统纪年，逐日将史实扮演，打下极其深厚的史学功底，长大留学日、英、法等国，在史学、数学、天文学等方面有着极高的造诣。

　　读书为什么？一是学得兴邦治国之才，二是可以养性修身立德。正是这样的读书，使赵家人在政治、经济领域虽不出色，但在文化、艺术、教育方面不乏大家。正是这样的读书，使赵家人在忠孝、刚正、廉洁、乐施等方面严以律己，传为家风，百年来受人称颂。这也是赵氏家族兴旺不衰的重要原因之一。

　　这些家风的熏陶，构成了赵氏极其鲜明家族特色和人物个性。突出表现在以下几个方面：一是著述立说成风。赵家人在文学、史学、经济学等多学科都有建树，并有一批著作存世；二是热心办教育、搞艺术。赵曾重主讲敬敷书院，对安徽教育贡献甚多，赵纶士办六邑中学，于抗战中培养大批人才，在大学任教者也不乏其人。很多人于文学之外，在书法、绘画、戏曲领域都颇有成绩。三是品高德懿，风姿绰然。赵家人对于政治、经济似乎都缺乏兴趣，表现在名利场上不善奉迎，我行我素，更不懂得看时机、耍手碗、走路子。以至许多赵家人在世人眼里有些怪异，不合群。以赵曾重为例，翰林出身，姑父就是当时朝中权臣李鸿章，随便走些路子，混个一官半职应该不是问题。但赵曾重偏不这样，在翰林院里闲赋了几年，干脆辞职回到安庆，当个知名士绅，而乐在其中。赵朴初的父亲赵恩彤毕业于安徽高等学校，候补知县，能书善画，凭家庭关系，当个官也不是难事，但身在乱世中的他甘愿一辈子守在家中，以教经馆为业，在读书绘画自得乐趣。

　　赵朴初，是为赵文楷下第五代，无疑是彰显赵家家风的杰出典范，传承赵家家学集大成者，也使他成为百年赵氏家族最有影响的人物。